Wie alt ist deine Creme? PAO, Chargencode und der Korea-Code
Auf fast jeder Packung steht ein kleiner geöffneter Tiegel mit einer Zahl darin. Fast jeder Ratgeber erklärt dieses Symbol. Und fast keiner beantwortet die Frage, die davor kommt: Wie alt war das Produkt schon, bevor du es aufgemacht hast? Genau darum geht es hier.
Es sind zwei Uhren, nicht eine
Kosmetik hat zwei Haltbarkeiten, und sie laufen nacheinander. Die erste beginnt am Tag der Herstellung und endet, wenn die ungeöffnete Packung ihr Ende erreicht. Die zweite beginnt erst in dem Moment, in dem du den Deckel abdrehst.
Das PAO-Symbol, also der geöffnete Tiegel mit der Zahl, beschreibt ausschließlich die zweite Uhr. Es sagt nichts darüber, wie lange die Packung vorher schon irgendwo stand. Wenn ein Produkt bei dir mit 12M in den Schrank kommt, weißt du nach dem Lesen des Symbols genau so wenig wie vorher, ob es im letzten Quartal hergestellt wurde oder vor zwei Jahren.
Zwei Uhren, eine Packung
Vereinfachte Darstellung. Die Dauer der ersten Uhr steht in der EU nicht auf der Packung, solange sie über dreißig Monate liegt.
Der Kernsatz: Das PAO-Symbol beantwortet nur die Frage, wie lange du ein Produkt nach dem Öffnen benutzen solltest. Die Frage, wie alt es beim Kauf schon war, beantwortet es nicht.
Das PAO-Symbol richtig lesen
Was die Zahl im Tiegel bedeutet
Die Angabe ist eine Empfehlung des Herstellers auf Basis eigener Tests, kein behördlich gesetztes Verfallsdatum.
Eine Besonderheit sorgt regelmäßig für Verwirrung: In der EU muss ein Mindesthaltbarkeitsdatum nur dann auf die Packung, wenn die ungeöffnete Haltbarkeit unter dreißig Monaten liegt. Liegt sie darüber, darf stattdessen das PAO-Symbol stehen. Das heißt, ein fehlendes Ablaufdatum ist kein Versäumnis, sondern die Regel.
Was steht auf deinem Tiegel?
Nimm das Produkt in die Hand, das dich gerade interessiert, und tippe an, was du darauf findest.
Was findest du auf der Packung?
Wähle aus, was du siehst. Eine der vier Antworten lautet ehrlich: das lässt sich nicht klären.
Was du weißt: wie viele Monate du das Produkt nach dem Öffnen benutzen solltest. 6M, 12M und 24M sind die üblichen Werte.
Was du nicht weißt: wie alt die Packung schon ist. Dafür brauchst du eines der beiden anderen Zeichen.
Praxis: Schreib dir den Tag, an dem du es öffnest, mit einem wasserfesten Stift auf den Boden. Das ist der einzige Weg, die zweite Uhr überhaupt mitzuzählen.
Was du weißt: alles. Koreanische Etiketten nennen das Herstellungsdatum und oft auch das Enddatum im Klartext. Wie du die beiden Zeichen liest, steht direkt im nächsten Abschnitt.
Praxis: Rechne vom Herstellungsdatum drei Jahre nach vorn, wenn kein Enddatum daneben steht. Das ist bei koreanischer Kosmetik der übliche Rahmen, aber eine Faustregel und keine Garantie.
Das ist die Chargennummer. Sie identifiziert den Produktionslauf, nicht das Datum. Es gibt dafür keinen einheitlichen Standard: Jeder Hersteller legt sein Format selbst fest.
Praxis: Manche Marken bieten ein eigenes Eingabefeld an, in dem sich die Charge prüfen lässt. Welche das sind, steht in unserem Ratgeber zu gefälschter koreanischer Kosmetik. Ansonsten hilft nur, beim Händler zu fragen.
Der Haken: Die kostenlosen Chargencode-Rechner im Netz raten häufig. Sie kennen die Formate weniger Großmarken und legen den Rest daneben.
Wenn weder ein PAO-Symbol noch ein Datum noch eine Chargennummer zu finden ist, gibt es keinen Weg, das Alter zu bestimmen. Manchmal steht die Angabe nur auf dem Umkarton, den die meisten wegwerfen.
Ehrlich: Dann bleibt nur der Zustand des Produkts selbst. Wie du den beurteilst, steht weiter unten. Das ist kein Notbehelf, sondern ohnehin das verlässlichere Kriterium.
Orientierungshilfe nach den üblichen Kennzeichnungen. Im Zweifel gilt immer die Angabe des Herstellers auf der Packung.
Der Korea-Code: zwei Zeichen, die alles verraten
Koreanische Kosmetik macht es dir an dieser Stelle leichter als europäische. Statt eines Symbols steht dort in vielen Fällen ein Datum im Klartext. Zwei Zeichen musst du dafür kennen.
Die zwei Zeichen auf koreanischen Etiketten
Nicht jede Packung trägt beide Angaben. Oft steht nur das Herstellungsdatum da.
Die Reihenfolge ist Jahr, Monat, Tag. Ein Datum wie 2026.03.15 ist also der fünfzehnte März und nicht der dritte Mai. Wenn du das umdrehst, verschätzt du dich je nach Datum um Monate.
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Der Purida Etiketten-Dekoder
Zwei Seiten auf A4. Auf der zweiten Seite steht der Korea-Code, den du gerade gelesen hast, zusammen mit einer Übersetzungstabelle der häufigsten INCI-Namen. Zum Einstecken, wenn du vor einem koreanischen Etikett stehst.
- Die koreanischen Datumsangaben auf einen Blick
- Die 1-Prozent-Linie aus der EU-Kosmetikverordnung
- Zwölf INCI-Namen übersetzt
Woran du wirklich erkennst, dass etwas gekippt ist
Kein Datum der Welt schlägt den direkten Blick in den Tiegel. Ein Produkt kann drei Monate vor seinem Enddatum schon hinüber sein, wenn es falsch gelagert wurde, und eines weit danach noch tadellos. Vier Schritte, die zusammen zuverlässiger sind als jede Zahl.
Riechen
Der deutlichste Hinweis. Ranzig, sauer oder metallisch heißt weg damit, auch wenn das Datum noch lange Zeit lässt.
Ansehen
Hat sich die Farbe vertieft? Vitamin-C-Seren werden mit der Zeit gelb bis braun. Das ist der sichtbarste Fall überhaupt.
Auf Trennung prüfen
Steht Flüssigkeit obenauf oder wirkt die Creme körnig, ist die Emulsion gebrochen. Umrühren hilft dabei nicht.
Verpackung ansehen
Eine aufgeblähte Tube oder ein Deckel, der plopp macht, spricht für mikrobielle Aktivität im Inneren.
Der häufigste Irrtum an dieser Stelle: Ein Produkt wird nicht am Tag nach dem Ablaufdatum schlecht. Es verliert allmählich Wirkstoffleistung und wird irgendwann anfällig für Keime. Bei einem Vitamin-C-Serum merkst du die erste Hälfte an der Farbe, lange bevor die zweite eintritt.
Welche Bauform wie anfällig ist
Der größte Einflussfaktor ist nicht die Rezeptur, sondern die Frage, wie viel Luft und wie viele Finger an das Produkt kommen.
| Bauform | Luft und Keime | Typische PAO-Angabe | Worauf du achten solltest |
|---|---|---|---|
| Airless-Pumpe | Sehr wenig | 12M und mehr | Die unempfindlichste Form. Gut für alles mit Retinal oder Vitamin C. |
| Pipettenflasche | Wenig, aber Luft kommt bei jedem Zug nach | 6M bis 12M | Pipette nicht an der Haut abstreifen, sonst wandern Keime zurück. |
| Tube | Wenig | 12M | Unkompliziert. Auf aufgeblähte Tuben achten. |
| Tiegel zum Hineingreifen | Viel | 6M bis 12M | Mit Spatel entnehmen. Finger bringen bei jeder Anwendung Keime mit. |
| Sheet Mask | Einzeln versiegelt | Einmalgebrauch | Nach dem Öffnen sofort verwenden, Reste nicht aufheben. |
| Sonnencreme | Je nach Form | 12M | Hier gilt die Angabe strenger als sonst, weil der Schutz davon abhängt. |
Bei Sonnenschutz lohnt sich der genauere Blick besonders. Wie viel du überhaupt brauchst und warum eine Flasche schneller leer sein sollte, als die meisten denken, steht im Sonnenschutz-Ratgeber.
Die vier Fehler, die Haltbarkeit kosten
Passt dazu: Wie du eine Zutatenliste liest und was die Reihenfolge darin wirklich bedeutet, steht im Ratgeber zur INCI-Liste und der 1-Prozent-Linie. Bevor du ein länger gelagertes Produkt wieder in die Routine nimmst, lohnt sich außerdem ein Patch-Test.
Wie alt ist die Ware, die du bestellst?
Das ist die Frage hinter der Frage, und sie ist berechtigt. Kosmetik wandert auf dem Weg nach Europa durch mehrere Hände, und je länger diese Kette ist, desto älter ist die Ware am Ende.
Praktisch heißt das für dich: Schau nach dem Auspacken einmal auf die Packung, bevor du sie in den Schrank stellst. Findest du ein Herstellungsdatum, das dich stutzig macht, frag nach. Ein seriöser Anbieter kann dir sagen, aus welcher Charge die Ware stammt. Wenn auf diese Frage keine Antwort kommt, ist das selbst schon eine Antwort.
Praktischer Nebeneffekt: Bestellst du direkt aus Korea, bekommst du die Ware oft frischer, zahlst aber Zoll und Einfuhrumsatzsteuer dazu. Was das kostet, steht im Zoll-Ratgeber.
Drei Kleinigkeiten, die Haltbarkeit verlängern
Wir führen selbst kein Zubehör dieser Art. Deshalb hier nur der Hinweis auf drei Kategorien, die im Zusammenhang mit Lagerung immer wieder genannt werden:
- Wasserfeste Etiketten zum Beschriften, um das Öffnungsdatum festzuhalten
- Aufbewahrungsbox mit Deckel, gegen Licht und Staub außerhalb des Bads
- Spatel-Set zur Entnahme, damit keine Finger in den Tiegel müssen
Häufige Fragen zur Haltbarkeit von Kosmetik
Die Fragen, die uns dazu am häufigsten erreichen.
Wie lange ist Kosmetik nach dem Öffnen haltbar?
So lange, wie die Zahl im PAO-Symbol angibt. 6M, 12M und 24M sind die üblichen Werte, wobei 12M am häufigsten vorkommt.
Diese Angabe gilt allerdings nur bei sachgerechter Lagerung. Ein Tiegel, der ein Jahr lang auf der Fensterbank stand, hat seine zwölf Monate nicht.
Wie lange hält ungeöffnete Kosmetik?
Als Faustregel gelten rund drei Jahre ab Herstellung. Steht auf der Packung ein Mindesthaltbarkeitsdatum, liegt die Haltbarkeit unter dreißig Monaten und die Angabe ist deshalb Pflicht.
Steht keines da, liegt sie darüber. Das ist der Normalfall und kein Mangel.
Kann ich abgelaufene Kosmetik noch benutzen?
Bei Pflegeprodukten ist die Grenze nicht scharf. Entscheidend ist der Zustand, nicht das Datum: Riecht es normal, sieht es normal aus und hat sich nichts getrennt, spricht wenig dagegen.
Zwei Ausnahmen behandeln wir strenger: Sonnenschutz, weil der Schutz nachlassen kann, und alles für die Augenpartie, weil dort das Infektionsrisiko größer ist. Bei Hautreaktionen die Anwendung beenden.
Wo finde ich das Herstellungsdatum bei koreanischer Kosmetik?
Meist auf dem Boden oder der Rückseite, eingeprägt oder aufgedruckt. Such nach den Zeichen 제조 für hergestellt am und 까지 für verwendbar bis.
Das Datum steht in der Reihenfolge Jahr, Monat, Tag. Findest du nur eine Zahlen- und Buchstabenreihe, ist das die Chargennummer und kein Datum.
Gehört Kosmetik in den Kühlschrank?
Nötig ist es nicht. Angenehm ist es bei allem, was kühlend wirken soll, etwa Augenpatches oder Gesichtsmasken.
Nicht in den Kühlschrank gehören Öle und sehr reichhaltige Balsame: Sie können trübe werden oder ausflocken. Eine Emulsion verträgt ständige Temperaturwechsel ebenfalls schlecht.
Wie lange kann ich Mascara verwenden?
Hier ist die Empfehlung am kürzesten, meist drei bis sechs Monate. Der Grund ist die Bauform: Das Bürstchen wandert bei jeder Anwendung zwischen Auge und Tube hin und her.
Deshalb auch nicht pumpen. Das zieht bei jedem Zug frische Luft in die Tube.
Wie entsorge ich alte Kosmetik?
Reste gehören in den Restmüll, nicht in den Abfluss. Die leere Verpackung kannst du danach normal trennen.
Größere Mengen und alles mit hohem Alkoholanteil nimmt der Wertstoffhof an.
Erst schauen, dann rechnen
Zwei Uhren, zwei Zeichen, vier Sinne. Wenn du das Öffnungsdatum notierst und vor dem Auftragen kurz hinsiehst und riechst, brauchst du keine Tabelle mehr.
